Belgische paardenkliniek op wereldniveau (2025)
door OLB SJB Malle
Oud-leerling Tom Mariën (89WB) schrijft een nieuw hoofdstuk in zijn indrukwekkende carrière als dierenarts. Zijn Equine Care Group (ECG), intussen uitgegroeid tot de grootste paardenkliniek van Europa, blijft stevig in Belgische handen dankzij de toetreding van de investeringsgroep Frère.
Mariën, die bekendstaat als een van ’s werelds beste paardenchirurgen, richtte in 2021 zijn eigen kliniek Equitom op. Wat begon als een gedreven project groeide al snel uit tot een internationaal referentiepunt voor topsportpaarden en hobbyruiters uit meer dan zeventig landen. Onder zijn patiënten bevinden zich bekende namen als Ludo Philippaerts, Bruce Springsteen en Athina Onassis.
Met 150 dierenartsen, 500 medewerkers en een jaarlijkse omzet van 130 miljoen euro blijft Mariën echter bescheiden in zijn ambitie: de paardengeneeskunde wereldwijd verbeteren en toegankelijk maken, ongeacht afkomst of budget. “Ik wil de diergeneeskunde naar ongekende hoogten brengen,” zegt hij vastberaden.
Wat begon op de schoolbanken van Westmalle, groeide uit tot een levenswerk dat de grenzen van wetenschap, passie en ondernemerschap verlegt — een inspiratie voor vele generaties oud-leerlingen.