In het voetspoor van overleden vader (2026)
door OLB SJB Malle
Op 13 september ll. konden we in Het Laatste Nieuws kennismaken met onze leerlinge Gwendolyne Coppenholle. De 16-jarige Gwendolyne, die haar vader nooit heeft ontmoet omdat hij overleed bij een vliegtuigongeval elf dagen vóór haar geboorte, heeft haar eerste stap gezet richting haar droom om piloot te worden. Recent is ze geslaagd voor de eerste fase van de selectieproeven bij de Belgian Air Cadets – een prestatie waar ze trots op kan zijn.
De Belgian Air Cadets zijn een jeugdorganisatie die jongeren voorbereidt op een mogelijke carrière in de luchtvaart en luchtmacht, met een traject dat zowel theoretische kennis als fysieke en medische vereisten omvat.
Hoe ziet het selectieproces eruit?
Het selectieproces bij de Air Cadets bestaat uit meerdere stappen, waarbij inzet, doorzettingsvermogen én capaciteiten grondig getest worden.
Fase 1 – Theoretische en fysieke proeven
In deze eerste fase maakt elke kandidaat een reeks schriftelijke examens en sportproeven. De examens zijn gebaseerd op het niveau van het einde van het eerste jaar van de tweede graad in het algemeen secundair onderwijs, met meerkeuzevragen over onder meer moedertaal en wiskunde. Daarnaast worden sporttesten afgenomen waarin je fysiek uithoudingsvermogen en kracht worden geëvalueerd. Om te slagen, moet je in elk onderdeel minstens 50 % behalen.
Gwendolyne voltooide deze fase succesvol, wat haar kwalificeert voor de volgende stap in de selectie.
Fase 2 – Medische keuring
Kandidaten die goed scoren in fase 1 worden opgenomen in een ranglijst en uitgenodigd voor de volgende fase: medische proeven. Deze worden afgenomen in het Militair Hospitaal in Neder-over-Heembeek en zijn streng, omdat ze aansluiten bij de hoge eisen voor (toekomstige) jachtpiloten. Onderzoek omvat onder andere tests voor gezichtsscherpte, gehoor, longfunctie, ECG en algemene gezondheid. Sinds 2023 zijn de criteria iets versoepeld – perfect zicht is niet langer verplicht, maar er gelden nog steeds minimumwaarden zoals een zicht van minstens 7/10 (met correctie) en beperkte bijziendheid.
Fase 2 loopt tijdens de maanden oktober en november; de selectie eindigt zodra het maximumaantal kandidaten per taalstelsel (30 Nederlandstaligen / 20 Franstaligen) bereikt is.
Gwendolyne’s succes in fase 1 illustreert haar inzet, zowel mentaal als fysiek, en toont aan dat zij de ambitie van haar vader op unieke wijze voortzet. Haar traject bij de Air Cadets is nog lang niet voorbij, maar deze eerste stap is alvast een inspirerend verhaal voor oud-leerlingen en een herinnering dat durven dromen loont.